Lệnh sửa đổi L/C (L/C Amendment) là văn bản do ngân hàng phát hành thư tín dụng lập ra nhằm thay đổi, bổ sung, hủy bỏ một hoặc nhiều điều khoản của thư tín dụng đã được phát hành trước đó. Đây là công cụ pháp lý quan trọng giúp điều chỉnh các điều kiện giao dịch phù hợp với thực tế phát sinh trong quá trình thực hiện hợp đồng ngoại thương mà vẫn đảm bảo tính ràng buộc của thanh toán bằng thư tín dụng.
Trong thực tế giao dịch ngoại thương, nhiều trường hợp phát sinh yêu cầu sửa đổi L/C như thay đổi số lượng hàng hóa, đơn giá, cảng xếp/dỡ, thời hạn giao hàng, loại tiền tệ hoặc bổ sung chứng từ theo yêu cầu mới. Quy trình sửa đổi được điều chỉnh bởi Điều 10 UCP 600, theo đó lệnh sửa đổi phải được thông báo qua ngân hàng thông báo (advising bank) đến người thụ hưởng. Lệnh sửa đổi chỉ có hiệu lực khi được tất cả các bên liên quan chấp thuận, bao gồm ngân hàng phát hành, ngân hàng xác nhận (nếu có) và người thụ hưởng. Việc chấp thuận hoặc từ chối phải được thông báo rõ ràng bằng văn bản cho ngân hàng thông báo trong thời hạn quy định. Đặc biệt, người thụ hưởng có quyền chấp nhận hoặc từ chối toàn bộ lệnh sửa đổi mà không bị ràng buộc phải chấp nhận từng phần.
Tại Việt Nam, một doanh nghiệp xuất khẩu thủy sản sang thị trường EU nhận được L/C trị giá 500.000 USD với điều kiện giao hàng trong tháng 6, tuy nhiên do tàu bị chậm lịch trình nên cần gia hạn thời hạn giao hàng đến ngày 31/7 và thay đổi cảng dỡ từ Hamburg sang Rotterdam. Doanh nghiệp sẽ đề nghị ngân hàng phát hành lập lệnh sửa đổi với phí sửa đổi khoảng 50 đến 150 USD mỗi lần tùy theo ngân hàng, sau đó lệnh sửa đổi được gửi qua ngân hàng thông báo để doanh nghiệp chấp thuận trước khi có hiệu lực pháp lý.
Về mặt pháp lý, lệnh sửa đổi L/C được điều chỉnh chủ yếu bởi Điều 10 của UCP 600 (Quy tắc và thông lệ thống nhất về thư tín dụng do Phòng Công nghiệp Quốc tế - ICC ban hành năm 2007, có hiệu lực từ ngày 1/7/2007). Tại Việt Nam, các ngân hàng thương mại còn tuân theo quy định của Ngân hàng Nhà nước về thanh toán quốc tế, các thông tư hướng dẫn hoạt động ngoại hối và quy chế nội bộ riêng của từng ngân hàng về biểu phí sửa đổi L/C.
Đối với người ôn thi ngân hàng, cần ghi nhớ một số điểm quan trọng. Thứ nhất, lệnh sửa đổi không tự động có hiệu lực mà cần sự đồng ý bằng văn bản của các bên liên quan. Thứ hai, nếu ngân hàng thông báo không nhận được thông báo chấp thuận hay từ chối trong thời hạn hợp lý, lệnh sửa đổi có hiệu lực đối với ngân hàng phát hành nhưng chưa có hiệu lực đối với người thụ hưởng cho đến khi họ chấp thuận. Thứ ba, mỗi lần sửa đổi đều phát sinh phí nên doanh nghiệp cần cân nhắc kỹ trước khi yêu cầu. Thứ tư, lệnh sửa đổi phải được gửi qua cùng kênh thông báo như L/C gốc để đảm bảo tính xác thực và an toàn.