Ngày hết hạn trình chứng từ (Latest Presentation Date) là thời hạn tối đa mà người thụ hưởng (beneficiary) phải xuất trình bộ chứng từ đầy đủ, hợp lệ cho ngân hàng theo quy định của thư tín dụng (L/C) và theo Điều 14 UCP 600. Đây là một trong những mốc thời gian quan trọng nhất trong giao dịch thanh toán quốc tế bằng thư tín dụng, quyết định việc ngân hàng có nghĩa vụ kiểm tra và thanh toán hay có quyền từ chối bộ chứng từ.
Theo Điều 14 UCP 600, mỗi thư tín dụng phải quy định thời hạn trình chứng từ rõ ràng. Nếu thư tín dụng không quy định cụ thể thời hạn trình chứng từ thì người thụ hưởng phải trình chứng từ trong vòng 21 ngày kể từ ngày giao hàng (date of shipment) nhưng vẫn phải đảm bảo trong thời hạn hiệu lực của thư tín dụng. Ngoài ra, nếu ngày cuối cùng của thời hạn trình chứng từ trùng vào ngày nghỉ (ngày lễ, ngày nghỉ cuối tuần hoặc ngày nghỉ theo quy định của ngân hàng nhận chứng từ) thì theo ISBP 745, người thụ hưởng có thể trình vào ngày làm việc tiếp theo của ngân hàng. Điều 14 cũng quy định ngân hàng sẽ không chấp nhận bất kỳ chứng từ nào được trình sau ngày hết hạn này, nghĩa là bộ chứng từ trình trễ sẽ bị ngân hàng từ chối mà không cần xem xét nội dung.
Trong thực tế thanh toán quốc tế tại Việt Nam, khi một doanh nghiệp xuất khẩu hàng hóa sang thị trường châu Âu theo L/C mở tại Vietcombank, ngân hàng phát hành thường ghi rõ "Documents must be presented within 21 days after the date of shipment but within the validity of this credit". Nếu ngày giao hàng là ngày 01/06/2025 thì doanh nghiệp xuất khẩu phải hoàn tất việc gửi bộ chứng từ (hóa đơn, vận đơn, giấy chứng nhận xuất xứ, phiếu đóng gói...) đến ngân hàng trước ngày 22/06/2025. Nếu trình trễ, ngân hàng sẽ gửi thông báo từ chối theo Điều 16 UCP 600 và doanh nghiệp phải tự thỏa thuận lại với người mua để được thanh toán. Một số trường hợp đặc biệt như thiên tai, dịch bệnh, chiến tranh được điều chỉnh theo Điều 36 UCP 600 về quy định bất khả kháng.
Về quy định pháp lý, các điều khoản liên quan đến ngày hết hạn trình chứng từ được quy định cụ thể tại Điều 14 (Standard for examination of documents), Điều 16 (Documents that are inconsistent), Điều 17 (Original documents) và Điều 36 (Force Majeure) của UCP 600 – bộ quy tắc thực hành thống nhất về thư tín dụng do Phòng Công nghiệp và Thương mại Quốc tế (ICC) ban hành năm 2006, có hiệu lực từ ngày 01/07/2007. Tại Việt Nam, UCP 600 được các ngân hàng thương mại áp dụng phổ biến và được Phòng Công nghiệp và Thương mại Việt Nam (VCCI) hỗ trợ phổ biến.
Đối với người ôn thi ngân hàng, cần lưu ý một số điểm quan trọng: thứ nhất, thời hạn 21 ngày là thời hạn TỐI ĐA mà ngân hàng phát hành được phép ấn định, ngân hàng có thể quy định thời hạn ngắn hơn (ví dụ 14 ngày hoặc 10 ngày); thứ hai, thời hạn trình chứng từ phải đồng thời thỏa mãn cả hai điều kiện là trước ngày hết hạn L/C và trong số ngày quy định kể từ ngày giao hàng; thứ ba, việc trình chứng từ phải được thực hiện TẠI ngân hàng nhận chứng từ chứ không phải ngày gửi qua bưu điện (theo ISBP 745). Đặc biệt, cần phân biệt rõ giữa "ngày hết hạn L/C" (expiry date) và "ngày hết hạn trình chứng từ" (latest presentation date) – đây là hai mốc thời gian có thể trùng nhau nhưng không nhất thiết phải trùng nhau và có ý nghĩa pháp lý khác nhau.